Verdure ed ortaggi sono alimenti ricchi di vitamine, sali minerali, fattori protettivi e fibra, ma spesso, purtroppo, sono poco gradite ai bambini. Per questo nel corso del passato anno scolastico la Food Education Italy (Fondazione Italiana per l’Educazione Alimentare) – in collaborazione con l’Università degli Studi di Milano e l’azienda di ristorazione Compass – ha coinvolto gli alunni della scuola primaria Rosmini di Tradate (VA) in una ricerca sul modo di servire le verdure nel pasto scolastico. L’idea è stata quella di proporre le insalate ed ortaggi ad inizio pasto – adottando modalità di preparazione mirate ad esaltare consistenza, colore e freschezza dei prodotti e sfruttando il momento di massimo appetito e interesse per il cibo – allo scopo di favorire un maggior consumo di vegetali.
Per tre mesi (dicembre 2011-febbraio 2012) e con frequenza bisettimanale (lunedì e giovedì) il piatto di apertura del pasto servito a mensa è stato a base di insalate ed ortaggi crudi (carote, finocchi, pomodori), in aggiunta alle verdure normalmente somministrate come contorno. Sono stati pesati gli scarti, e i risultati sono stati decisamente incoraggianti: l’intervento educativo ha incrementato il consumo di vegetali durante il pasto scolastico di circa il 20%. È emerso inoltre, dai “diari alimentari” compilati in famiglia prima e durante la sperimentazione, che il consumo di verdura nell’intera giornata è aumentato del 35%.
